Los antiguos mitos nos hablan de muchos seres como Sansón,hércules,Ahack,Milón de Crotona y Atlas que poseían una fuerza extraordinaria,pero fue Milón de Crotona quien dió inicio al levantamiento de pesas para aumentar su vigor.
Según la mitología ,Milón,famoso atleta griego de fines de siglo XI A.C.,levantaba diariamente un novillo hasta que este se convirtiera en un toro.Sin saberlo,Milón empleaba una forma de entrenamiento progresivo con pesas semejante al actual.
La viejas culturas de las cuales surgen estos mitostales como el de Milón,competían en alardes de fuerza.Estas competencias se realizaban en los antiguos juegos olimpicosy los antiguos juegos pítios,que a su vez eran presididos por Apolo.Milón ganó seis veces los antiguos juegos Olimpicos que arrancaron de tiempos inmemorial y que finalizaron en el año 394 D.C. cuando fueron abolidos por el emperador romano Teodosio I.
En la era moderna el levantamiento de pesas se dio inicio en la última mitad del siglo XIX cuando los hombres fuertes de Europa emigraron hacia los Estados Unidos.Prácticamente ninguno de estos forzudos se interesó en alcanzar la figura ideal,si no que se especializarón en espectaculares proezas de fuerza,mas frecuentemente levantando tablas o mesas con hombres sobre ellas que levantando barras o mancuernas.
Los nombres mas famosos de estos hombres de acero fuerón Karl Swoboba,Arthur Saxon,Eugene Sandow,Louis Sir y York Hanksmith.Se dice que Louis Sir podia levantar una enorme mesa con 20 hombres de pie sobre ella y esta era colocada sobre su pecho.
Los hombres fuertes profesionales alcanzaron el máximo de popularidad en la década de 1890 cuando sus notables hazañas de fortaleza dierón a conocer al público el levantamiento de pesas.
El levantamiento e pesas fue incluido en los juegos Olympicos modernos a partir de 1896 pero eso se los contaré en la proxima parte.